69 Cupido en Sideron (Cupido naar Republiek)

Hoewel slavernij in het Europese deel van de Nederlanden officieel verboden was, kwam het ook daar wel degelijk voor. Een bekend voorbeeld zijn Cupido en Sideron, twee jongens die als slaafgemaakten cadeau werden gedaan aan stadhouder Willem V, een voorouder van de huidige koning. Het bezitten van donkere bedienden gold in die tijd als een statussymbool.

Sideron werd in slavernij geboren op Curaçao en kreeg zijn naam vermoedelijk bij aankomst aan het hof in 1763. Cupido werd vrij geboren aan de kust van Guinea. Zijn oorspronkelijke naam is onbekend, maar in Den Haag werd hij Willem Frederik Cupido genoemd.

Beiden werden later lakei en kregen een salaris en eigen woning in Den Haag: Cupido woonde aan de Spuistraat, Sideron aan de Hoogstraat. Toch waren ze niet gelijk aan hun Witte collega’s. Ze droegen tulbanden om hun ‘exotische’ afkomst te benadrukken en werden in brieven meestal aangeduid met hun ‘ras’ niet met hun functie.

Ze komen voor op tekeningen, schreven brieven en ondertekenden documenten, waardoor we hun handschriften en persoonlijkheden leerden kennen. Zo hield Cupido van mooie kleding en shoppen, waardoor hij in de schulden kwam. Sideron was vermoedelijk zuiniger en hielp hem financieel.

Sideron overleed in 1803 en Cupido in 1806. Cupido was getrouwd met een Witte vrouw en kreeg kinderen. Zijn nazaten leven nog steeds in Nederland, tot voor kort zonder kennis van deze geschiedenis.

Bronnen:

• https://www.haagshistorischmuseum.nl/nl/ontdek/verhalen-over-den-haag/cupido-en-sideron
• https://historiek.net/cupido-en-sideron-twee-moren-aan-het-hof-van-stadhouder-willem-v/71889/
• Esther Schreuder, Cupido en Sideron. Twee Moren aan het hof van Oranje (Amsterdam 2017). https://estherschreuder.wordpress.com/cupido-en-sideron/